Idyllic Aegean: 7 zile pe uscat, 7 nopți pe mare

Croaziera este o experiență pe care trebuie să o trăiești măcar o dată în viață și asta o spune un om care ar prefera, oricând, să aleagă avionul, ca mijloc de transport, spre o destinație de vacanță.

După 7 zile de luat la picior centrul și o parte din faleza orașului Salonic, oraşul antic Efes din Kusadasi, cinci insule grecești – Rodos, Creta, Santorini, Mykonos, Milos -, apoi zona centrală a Atenei, dar și după 7 nopți de navigat în Marea Egee, trebuie să îi dau dreptate căpitanului vasului de croazieră Celestyal Crystal, Nikolaos Vassileiou: cu toată frica mea de apă, aș avea mai multe șanse să învăț să înot, decât să zbor. În plus, pentru o astfel de experiență atât de concentrată în esențe multiculturale, să iei avionul înseamnă să ratezi călătoria.

De ce este croaziera o experiență unică?

Pff, de unde să încep? Dacă vrei să îți faci o imagine de ansamblu, gândește-te la un vas de croazieră ca la un oraș plutitor: ai tot ce ți-ar putea trece prin minte, într-un singur loc, și îți poți face programul așa cum vrei (doar ești în concediu!).

În primul rând, ai cabina ta, în care te poți retrage oricând ai chef de o pauză, să bei o cafea fără să fii întreruptă sau nevoie de somn – mamele știu exact despre ce vorbesc! Și încă un stres de mamă complet eliminat: mâncarea!

Din acest punct de vedere, un vas de croazieră seamănă un pic cu petrecerea vecinului la care nu ai fost invitat, dar în care te-ai potrivit perfect. E o chestiune de chimie. Dar mai ales de gastronomie. Odată ce stai la masă, firul roșu al poveștilor începe să se toarcă. Iar dacă nu găsești oameni deschiși și dornici de socializare, înseamnă că nu te uiți în direcția potrivită. De fapt, unii dintre cei mai dornici de socializare sunt chiar membrii personalului. Aflați de ceva timp pe mare, ei îți vor spune unde găsești cel mai proaspăt pește de la țărm, cele mai bune chilipiruri. Un troc cu pălincă și slănină este oricând binevenit, dar nu obligatoriu. Cu sau fără prețioasele comori de acasă, vor râde, vor povesti și chiar vor dansa lângă tine, ca si cum te-ar ști de o viață. Iar asta înseamnă că te poți simți bine și dacă mergi singură în croazieră, și dacă mergi cu perechea ta, cu prietenii sau cu întreaga familie!

Revenind la mâncare. Fiecare poate mânca ce vrea, când vrea: de la clătitele Mickey Mouse (savurate de copii), la preparate grecești și internaționale, deserturi, fructe. Să îți mai spun că e mereu un chelner la dispoziție? Dacă îl vei întâlni pe Mr. Pepper, îți va cânta vesel: Happy pepper to you! Dacă va fi ziua ta, Mâitre Adrian va face să răsune restaurantul Amalthea, cu vocea impunătoare a unui colos de peste 2 metri. Vesel și prietenos, îți va povesti oricum despre ofrandele aduse de călătorii veterani, mici bucăți de tradiție românească mult apreciate, în pauze, de papilele echipajului.

Pentru o masă mai specială, poți alege haute cuisine, despre care tot Mâitre îți va povesti tot ce trebuie să știi, în timp ce va savura denumirile sofisticate ale preparatelor.

După ce ai rezolvat cerințele corpului, treci la cele ale sufletului. Cum arată distracția pe vasul de croazieră Celestyal Crystal: barurile deschise de la răsăritul soarelui, pentru cei numiți early birds, până după miezul nopții, când se hotărăște și ultimul client să schimbe ritmul. Și, apropo de asta: vrei ritmuri latino, le poți asculta, dansa, savura în Eros Lounge – unde perechea de cubanezi transformă chiar și hiturile pop ale lui Michael Jackson în salsa (voi fi surprinsă dacă nu o să îți placă!). Dacă te prinde miezul nopții, treci în zona Horizons Disco, pentru încă un consum excesiv de energie. Nu te lăsa păcălită de cei care dansează la miezul nopții, ultimii romantici de pe Pământ. Provocarea de a face un șpagat perfect va veni mai curând de la unul dintre veteranii călătoriilor pe vas, decât de la un proaspăt inițiat.

Completez lista de mai sus cu multe poze și câteva indicii cu ce mai poți include în programul zilnic: un spectacol cu acrobații și muzică live, în fiecare seară, în Muses Lounge, mai multe coctailuri și cafea (și orice băutură cu sau fără alcool) pe mai multe punți (Thalassa Bar, Helios Bar), piscină și jacuzzi afară (pentru familii, îndrăgostiți sau pentru cei care caută un pretext de socializare), servicii SPA, într-un interior intim și relaxant – ți-o recomand pe Pema pentru un masaj relaxant și o discuție smart despre nevoile pielii, o sală de fitness (pentru cei cu adevărat addicted to sport), casino (condus de o româncă – una dintre cele șase persoane norocoase, de naționalitate română de la bord).

Îți spuneam că e un oraș complet, în care distracția se combină cu aspecte foarte pragmatice. Dacă nu ai suficient cash, rezolvi problema la bancomatul de la recepție, iar dacă rucsacul cu încălțăminte a rămas pe holul de acasă, găsești tot aici, la preț de duty free alte perechi, noi și scutite de taxe.

Mâncarea și distracția de la bord nu sunt singurele motive ca să alegi o croazieră, ci și din motive mult mai personale. Eu îți pot spune doar din experiența mea, pe scurt, câteva dintre ele.

Chiar dacă marea îți poate da uneori sentimentul că ești la capătul lumii, asta înseamnă că, bune sau rele, urgente sau nu, taskurile obișnuite, cotidiene, mai pot aștepta. Ai opțiunea de a te conecta la wi fi, dar de ce să faci asta când ai doar 7 zile și 7 nopți de pauză?

Nu trebuie să strângi bani până la adânci bătrâneți, pentru că prețul este unul accesibil. Pornește de la aproximativ 1000 de euro (all inclusive), dar vei găsi și croaziere de 3 nopți, sub 400 de euro.

Deși sunt peste 800 de pasageri la bord, zi de zi, pe punțile vasului Celestyal Crystal poți găsi terase sau zone de interior în care nu vine nimeni cu orele, în afară de personalul de la bar – atat de privat poate fi – și nu vorbesc de ore imposibile, ci de 5-7 PM.

Ce îți oferă în plus o croazieră? Ocazia să admiri măcar câteva dintre insulele Greciei locuite doar de capre, de un calugăr curajos sau doar de briza care mișcă elicele eolienelor și infinit de multă apă, în nuanțe de poveste.

Un concediu, mai multe destinații

În timp ce diminețile și serile sunt petrecute mai mult pe vasul de croazieră, miezul zilei este pentru cei pentru care concediul înseamnă peste 10.000 de pași pe zi. (Nu uita că e vacanța ta și că poți fi la fel de activă și pe vas, cu tot ce ți-am descris, plus multe sesiuni de jocuri de societate alături de animatori.)

Vrei să faci pași? Ai grijă ce îți dorești! Chiar poți să vizitezi toate insulele incluse în traseul vasului de croazieră Celestial Crystal, iar de locații, mâncare, de experiența cu ghid și de reîmbarcare se va ocupa o armată întreagă de oameni – nu ai cum să te rătăcești, decât dacă vrei.

(PS. Insulele grecești te-ar putea tenta să-ți abandonezi viața obișnuită, nu doar călătoria pe mare.)

Altfel, reperele temporare în insulele grecești (în afară de cele ale vasului de croazieră) sunt foarte generoase: sfertul academic este oricând acceptat iar asta te ajută să păstrezi sentimentul de vacanță toată săptămâna.

Așadar, vrei să explorezi cât mai mult? Aici este de tine! Idyllic Aegean îți dă ocazia să vizitezi orașul multicultural Salonic, oraşul antic Efes din Kusadasi, cinci insule grecești – Rodos, Creta (Heraklion), Santorini, Mykonos, Milos, apoi colina sacră a capitalei Greciei, Acropola Atenei. Descoperi pas cu pas vestigii antice, minunat conservate sub dealuri, miturile povestite cu entuziasm de ghizii fiecărei locații, dar și vibrația orașelor noi.

Salonic

Înainte să te îmbarci pe Celestial Crystal, poți să explorezi cei 5 kilometri de faleză ai Salonicului, să vizitezi Turnul Alb, să intri în bisericile aflate la tot pasul (cea mai cunoscută, Sfântul Dumitru), să mănânci preparate locale la o terasă din centru.

Kusadasi

În stațiunea turcă, excursia organizată de Celestial Crystal include orașul antic Efes, cu influențele arhitecturale elene și romane. Muzeul în aer liber este dedicat zeiței Artemis și este un loc perfect pentru fotografii. În bazarul din port, îți poți încerca abilitățile de negociator sau te poți plimba pe străzile colorate.

Insulele grecești

Despărțiți dintotdeauna de mare și de invadatori, grecii rămân uniți și mândri. Fiecare își vede insula ca fiind acel punct strategic, Compass Rose, fără care Grecia ar fi infinit mai săracă. Toate insulele grecești sunt frumoase, dar niciuna nu este ca a mea, par să spună ghizii locali.

Rodos

În turul organizat, vei putea vizita Acopolele din Lindos și Cetatea Cavalerilor, iar în orașul vechi, dincolo de zidurile de piatră funcționarii își vor continua nestingheriți treaba, în timp ce tu te vei opri să faci poze peste tot. Situată la distanțe egale de Israel, Alexandria, Atena, insula Rodos a fost râvnită mereu de cuceritorii apelor. În prezent, clima este prietenoasă (doar câteva luni cu ploaie), izvoarele naturale oferă confort și apă din plin pentru distracția în piscine, rezorturile sunt gândite și pentru familii, dar și exclusiv pentru adulții care vor să fugă de meseria de părinți. Despre pământ se spune că este atât de fertil, încât dacă plantezi o mătură, va crește o soacră. Bine, poate că e o glumă a ghidului, dar sigur nu a exagerat când a spus că pe insulă nu este nicio închisoare. Nu au nevoie de ea.

Creta (Heraklion)

Dacă ești genul de persoană care ar pune ulei de măsline în orice preparat (și chiar în ritualurile de îngrijire a pielii), Creta este Raiul! Cele mai mari culturi de măslini din Grecia le vei găsi aici. Chiar și o familie mică are vreo 500 de măslini pentru consumul propriu, dar în medie o gospodărie privată va începe producția de la 2.000 de copaci în sus. De vizitat: orașul antic Knossos, aproape de capitala Heraklion, leagănul primei civilizații europene, civilizația minoică. Neapărat să te oprești la o terasă pentru un desert și un #lovebougatsa.

Santorini

În cea mai fotografiată insulă grecească, poți să înveți și cel mai important cuvânt al sejurului: Yamas! Vinul cu tradiție, din vița-de-vie fixată în cenușa pietrificată, făcut din boabele culese în august și lăsate încă două săptămâni să stea la soare a creat aici o legendă: este insula în care vei găsi mai mult vin decât apă. Așa că petrecerile se țin până târziu, în satele Oia și Fira – o Cale Lactee formată din casele alb-albastre, suspendate în întuneric, pe înălțimile amețitoare ale țărmului vulcanic.

Mykonos

Sânii Afroditei din largul plajei Kalafati, taverna Thalassa sunt locul de respiro: o cafea, o baie în mare și liniște până spre prânz (majoritatea turiștilor vor veni târziu în insula celebră pentru viața de noapte). Pentru plimbare, ia la pas țărmul: Morile de Vânt și Mica Veneție (locuri perfecte pentru selfie-uri și Stories), dar și străzile cu specific elen (cats included). Deși se spune că este o insulă scumpă, poți oricând să mănânci un preparat local cu 10-15 euro.

Milos

Un loc absolut nepământesc, izolat, ireal de frumos este plaja Sarakiniko (ca să supraviețuiești aici, vara, ai nevoie de 3 euro pentru o înghețată. Desigur, depinde și cât timp ai să rămâi prin zonă, dar chiar merită efortul și banii.) Pe această insulă sunt numeroase plaje, la unele acostezi mai departe de mal, în ape de un turcoaz ireal (Kleftiko). Chiar e insula imaginilor pe care le visezi mult timp după ce le-ai văzut. Pentru frumusețea satelor, poți face o plimbare în Plaka.

Atena

Din cei 11 milioane de locuitori din Grecia, în Atena și Pireu, plus suburbii, adică în zona Attica, locuiesc și muncesc 5 milioane. Cât ar dura să cunoști orașul, care se întinde pe 7 dealuri? O viață de om, probabil. Îl poți vedea și imortaliza de sus, de pe Acropole, în cadrul excursiilor organizate de Celestial Crystal. Ce m-a surprins: sutele de oameni care așteptau la cozi uriașe, cu răbdare, ca la biserică, mulți dintre ei nu în cea mai bună formă fizică a lor. Iar asta te face cumva să fii recunoscătoare că ai ajuns acolo pe picioarele tale și că la întoarcerea pe vasul de croazieră vei mai petrece încă un pic.

Să îți propui să mergi în toate zonele posibile, organizate sau nu în cadrul croazierei, este la fel de solicitant ca un maraton, dar și satisfacția este pe măsură. În final, rămâi cu gândul la cât de multe ai văzut și făcut și, ca la o degustare de vinuri, nu poți decât să îți propui să te întorci la experiența sau locul care ți-au plăcut cel mai mult.

Unde aș reveni eu? În Milos. Și în Mykonos. Și în Santorini. Și în Creta. Și în Rodos. Și în Atena. Și în Salonic…

Foto: PR, Arhiva personală.